Компания Access Industries, принадлежащая американскому мультимиллионеру советского происхождения Леонарду Блаватнику, выкупит 51% акций ирландского спортивной телекомпании Setanta, сообщает портал Sostav.Ru. Телеканал Setanta является платным; крупнейший его рынок - не ирландский, а британский. Он получил право на показ футбольных матчей английской премьер-лиги, однако не смог набрать достаточное число подписчиков и оказался под угрозой банкротства. Помимо футбола, канал транслирует соревнования по крикету, гольфу и регби. У него около 1,2 млн. подписчиков, однако, по мнению аналитиков, это всего лишь 60% от того количества, которое ему требуется.
 
Каждый год Setanta теряет около 100 млн. фунтов стерлингов. Блаватник заплатит 20 млн. фунтов стерлингов, что должно спасти Setanta от банкротства. Setanta задолжала английской премьер-лиге 30 млн. фунтов стерлингов, но в лиге готовы подождать завершения сделки по спасению компании. Setanta также должна 3 млн. фунтов стерлингов шотландской премьер-лиге.
 
Блаватнику 52 года, он учился в московском институте инженеров транспорта, где был сокурсником владельца Группы компаний «Ренова» Виктора Вексельберга. Вуз не окончил, а в конце 1970-х с семьей эмигрировал в Соединенные Штаты, где впоследствии получил ученые степени Колумбийского университета и Гарвардской школы экономики.
 
Стоит отметить, что владеть спортивными активами в последнее время стало очень модно. «Первопроходцем» здесь стал один из акционеров «Евраз Груп», бывший губернатор Чукотки Роман Абрамович, купивший несколько лет назад английский клуб «Челси». Потом к спорту приобщился Виктор Вексельберг, приобретший у федерации футбола Аргентины права на организацию 24 товарищеских матчей сборной этой страны, заплатив за каждый из них 750 тыс. долларов. Чуть позже Алишер Усманов приобрел 25% акций футбольного клуба «Арсенал».