В минувшие выходные в Свердловской области прошел этап национальной лыжной гонки «Лыжня России», который традиционно собирает не только любителей и профессиональных спортсменов, но и многочисленных VIP-участников. В этом году первый старт прошел в субботу, 4 февраля, на горе Уктус в черте Екатеринбурга. Как передает корреспондент «URA.Ru», VIP-лыжникам сообщили, что для них гонка стартует в полдень. Однако к 12 часам в полной готовности были лишь несколько известных участников – председатель Палаты представителей Заксобрания области Юрий Осинцев, депутат городской Думы Екатеринбурга Рафаэль Шихов и сенатор ППЗС Валерий Савельев. Организаторы решили, что отдельный VIP-старт проводиться не будет, и предложили депутатам «просто прокатиться» до финиша.

К этому времени на гонку приехал мэр Екатеринбурга Аркадий Чернецкий в компании своих заместителей и глав районных администраций. Градоначальник со свитой встречал спортсменов на финише. Первым из VIP-лыжников на финише появился Валерий Савельев, Юрий Осинцев и Рафаэль Шихов смогли добраться до финиша лишь минут через десять. Они оправдывались тем, что «свернули не туда» и в результате проехали на пару километров больше – хотя по всему маршруту трасса была тщательно ограждена специальными флажками и указателями. Субботняя часть гонки закончилась фуршетом в трехэтажном коттедже лыжной базы.

В воскресенье прошел еще один старт гонки - на полигоне под Нижним Тагилом. На этот раз VIP-участников было гораздо больше: прибыли губернатор Свердловской области Эдуард Россель, премьер-министр региона Алексей Воробьев, мэр Нижнего Тагила Николай Диденко, депутаты свердловского парламента Виктор Шептий, Владимир Таскаев и Валерий Савельев и Альберт Абзалов. Однако и в этот раз большинство VIP-лыжников не смогло участвовать в забеге. Из-за сильного мороза (температура минус 27 градусов на открытом пространстве дополнялась ветром) на лыжи рискнули встать только Владимир Таскаев и Альберт Абзалов. Остальные присутствовали лишь в качестве наблюдателей.

Однако после окончания соревнований приближенным к власти лыжникам не захотелось расходиться. По информации «URA.Ru», депутаты облдумы и Заксобрания решили отпраздновать старт гонки и поехали отмечать в развлекательный центр «Золотой Телец», принадлежащий Валерию Савельеву.