Росатом поможет раскрыть одну из главных загадок Вселенной

В масштабном международном эксперименте по поиску стерильных нейтрино (частиц, из которых, возможно, образуется темная материя) будет участвовать структура Росатома. Производственное объединение «Электрохимический завод» уже передало партию наработанного на собственных мощностях стабильного изотопа хром-50. Заказчиком выступает Институт ядерных исследований Российской академии наук (ИЯИ РАН).

Глобальный научный проект пройдет в рамках проекта BEST (Baksan Experiment on Sterile Transitions) на Северном Кавказе. Роль необходимого для эксперимента искусственного источника электронных нейтрино сыграют диски из радиоактивного изотопа хром-51. Чтобы его получить, необходимо облучить стабильный изотоп хром-50. Технология получения вещества хром-50 в виде хромового ангидрида CrO3 уже освоена специалистами «Электрохимического завода». Исследователи планируют, что уже к середине 2019 года будет готов новый искусственный источник нейтрино на основе радиоактивного изотопа хром-51 активностью около трех мегакюри. Ожидается, что итоги эксперимента будут опубликованы через два года.

Эксперимент будут ставить на базе подземной лаборатории галлий-германиевого нейтринного телескопа в Баксанской нейтринной обсерватории. В рамках проекта BEST сотрудничают 26 специалистов из научных организаций России, США, Японии, Канады и Германии. Эксперимент призван помочь ответить на вопросы о существовании в природе четвертого типа нейтрино — стерильных (кроме электронных, тау- и мюонных). Проблема в том, что нейтрино зарегистрировать непросто. Эта частица крайне важна в механизмах горения Солнца, взрывах звезд, в процессах формирования элементов во время Большого Взрыва, но при этом она практически не взаимодействует с веществом.